مجموعة مکتب‌ها، سبک‌ها و اصطلاح‌های ادبی و هنری که این کتاب یکی از آن‌هاست در بر گیرندة حدود سی کتاب مستقل از هم است که از میان کتاب‌های مجموعة The Critical Idiom برگزیده شده‌اند. این کتاب‌های به مقوله‌های گوناگونی می‌پردازند: برخی به نهضت‌ها و جنبش‌ها و مکتب‌های ادبی، برخی به انواع ادبی و برخی به ویژگی‌های سبکی و مانند این‌ها.

کتاب حاضر برای آشنایی با سوررئالیست‌ها و دادائیست‌هاست، هدف‌هایی که داشتند و اعلام کردند، و آنچه به واقع بدان دست یافتند. در این کتاب پس از کاوشی در زمینه‌های اجتماعی و فرهنگیِ پیدایش این جنبش‌ها، رویدادهای عمدة تاریخ آن‌ها دنبال می‌شود تا دیدگاه‌ها و آرمان‌های هنرمندانی که این نام‌های نامعهود را بر خود نهادند آشکارتر شود، و معنایی را که این واژه‌ها در گذر زمان کسب کرده‌اند روشن کند و تفاوت آن را با آنچه پیروان اصلی این مکتب‌ها در سر داشته‌اند نشان دهد.